壁挂炉是一种利用天然气燃烧的热源设备。它通过燃烧天然气加热水源，经室内管道循环，将热量送入各个房间的采暖末端设备，实现供暖。

燃气壁挂炉主要由燃烧系统、换热系统、控制系统以及各种安全保护装置组成。为了满足结构紧凑、体积小巧的要求，壁挂炉将燃烧机、换热器、水泵、三通阀、安全阀、补水阀、旁通阀、排气阀、膨胀罐、换热水道、燃气比例阀、点火电极、各类感温探头、流量开关、限温开关、切换开关、电脑板、电源等全部集成到一个小小的机体里，为了解决进气与排烟问题，还增加了风机和风压差开关等。

燃气壁挂炉通过温控装置控制加热温度，将直接来自管道的冷水加热，进入采暖散热系统。燃气壁挂炉膨胀水箱及循环水泵内置，它具有电子点火装置，还有按标准规定安装的手动或电子计时器，可定时启动或关闭。壁挂炉采用强制给排气方式利用风机和专用烟筒将燃烧产生的烟气排出室外，并从室外吸入燃烧所需新鲜空气。另外壁挂炉还有熄火、过热、过压、防倒风等其他安全保护装置。

壁挂炉作为独立热源有许多优势。不仅在冬季能供暖，且全年随时提供生活热水，根据需求，自主调节供水温度；在冬季，根据环境温度和不同使用者，不受供暖时限燃气限制，随时供暖或停止供暖，具有可控性。用户可根据自己实际情况设定室内温度，家中无人时，设定较低的室内温度，减少燃气消耗量，在达到舒适要求同时，又能提高节约能源的积极性，同时也避免集中供热热媒输送过程的热损耗。 

虽然壁挂炉极大的方便了人们的生活，但是在采暖中也存在着一些不可忽视的问题。比如：燃气壁挂炉对燃气质量、管道压力要求较高，易造成冬夏用气的不均衡，增大生产和运行的成本。除此之外，使用者的素质也各有高低，长时间使用，一旦发生燃气泄漏，极易引起中毒或爆炸事件，因此，选用单体燃气式壁挂炉必须经过燃气管理办公部门严格的检验，合格后方可使用。